L’aerodinamica delle automobili

La carrozzeria dei veicoli moderni viene modellata non solo secondo le intenzioni del reparto design delle case automobilistiche, ma anche per ricercare una maggiore efficienza aerodinamica.  

Concetti base

Per capire l’importanza dell’aerodinamica nell’automobilismo, bisognare concepire l’aria come un fluido (al pari dell’acqua). È conoscenza popolare che tuffarsi di pancia piuttosto che di piedi faccia male, ed il motivo risiede proprio nella superficie interessata. Tuffarsi di piedi permette al nostro corpo di fendere l’acqua e di attraversarla, al contrario di quando ci si tuffa di pancia, il cui impatto è più simile a quello che si avrebbe col cemento. 

Per tale ragione un camion risulta meno aerodinamico di una berlina. Confrontando le resistenze aerodinamiche di un veicolo rispetto all’altro, è utile conoscere i coefficienti aerodinamici di quest’ultimi. Per avere un ordine di grandezza, quello di un camion è pari a 0,90, invece quello di una berlina moderna si aggira a circa 0,25. 

L’importanza dell’aerodinamica

Un veicolo aerodinamico (con un coefficiente aerodinamico basso) fende l’aria facilmente, permettendo al motore di lavorare di meno, aumentando l’efficienza del veicolo in generale ed abbassare i consumi. 

I vortici aerodinamici sono un elemento di disturbo, infatti se non ben indirizzati possono risultare deleteri sia all’efficienza del veicolo che per il comfort di bordo.  

Specchietti e ruote sono un incubo a tal proposito, infatti i vortici prodotti dai primi possono inficiare il comfort acustico del conducente e dei passeggeri. 

Le ruote in quanto corpi rotanti possono essere molto imprevedibili e dannosi, generando vortici che interessano tutto il corpo vettura. Non a caso i tecnici per le vetture moderne cercano di limitare il problema con cerchi con profili molto puliti, talvolta adottando nozioni molto vicine all’aviazione.